Escuelas Montessori en India

Las ideas de Montessori llegaron a India antes que ella: en 1913 un delegado del principado de Mysore asistió en Roma al primer curso internacional de formación, y en 1920 Gijubhai Badheka abrió en Bhavnagar (Guyarat) el Bal Mandir, una escuela de párvulos inspirada en su método. En 1939 Maria Montessori y su hijo Mario llegaron a Adyar, en Madrás (hoy Chennai), invitados por George Arundale y Rukmini Devi, de la Sociedad Teosófica, y allí dieron el primer curso Montessori del país, con unos trescientos alumnos. Cuando Italia entró en la guerra, en 1940, las autoridades británicas los trataron como extranjeros enemigos: Mario fue internado en un campo y su madre quedó confinada en Adyar, aunque pudo seguir formando maestros. El 31 de agosto de 1940, el día que cumplía setenta años, el virrey le comunicó por telegrama que le devolvían a su hijo. Se quedaron hasta 1946 y volvieron de 1947 a 1949; en esos años Montessori desarrolló la educación cósmica para la primaria y estudió a los niños menores de tres años, el trabajo que culminó en «La mente absorbente» (1949). Al marcharse dejó como representante suyo en India a Albert Max Joosten, que continuó su trabajo. La Indian Montessori Foundation, nacida tras el 26.º Congreso Internacional Montessori, que se celebró en Chennai en 2009, es la sociedad afiliada a AMI en el país.