Escuelas Montessori en Irlanda

La primera «casa de los niños» Montessori de Irlanda abrió en Waterford en marzo de 1920: la madre De Sales Lowry, superiora del convento de las Hermanas de la Misericordia, llevó el método a la sección infantil de St Otteran's, una escuela gratuita para los niños del barrio, y mandó a dos de sus maestras a formarse a Londres. Una de ellas, la hermana Gertrude Allman, fue de las primeras en adaptar el material Montessori a la enseñanza del irlandés, asignatura obligatoria en las escuelas del país. En junio de 1926 visitó la escuela W. B. Yeats, entonces senador y miembro de una comisión del Gobierno sobre la educación, y de aquella visita salió su poema «Among School Children». Maria Montessori llegó a Irlanda por primera vez el 27 de junio de 1927, y St Otteran's fue el primer sitio que visitó. Fuera de Waterford el método tardó en arraigar: en 1952 Veronica Ryan, que se había formado con Maria Montessori, abrió en Stillorgan, al sur de Dublín, la Children's House, la primera escuela del país construida para el método, y desde 1971 la St Nicholas Montessori Society of Ireland dio cursos de diploma en Dublín, con lo que ya no hacía falta ir a Londres a formarse. Hoy en Irlanda «Montessori» se usa casi como sinónimo de preescolar, y el nombre por sí solo no dice si un centro sigue el método; pocas escuelas llegan a primaria. La Association of AMI Teachers in Ireland (AATI), que reúne a las guías con diploma AMI, es la sociedad afiliada a AMI en el país.